Starostové, kteří v následujících volbách obhajují mandát, se většinou stávají znovu starosty. S ohledem na tento trend se někdy užívá spojení "starostenský bonus", tedy do jisté míry automatické navýšení preferenčních hlasů oproti volbám předchozím. V některých případech se ale starostům nepodaří pozici obhájit, buď se vůbec nedostanou do zastupitelstva, nebo nejsou ostatními zastupiteli zvoleni. Právě zjišťování příčin neobhájeného starostenství v komunálních volbách 2014 a 2018 bude stěžejní částí diplomové práce. Diplomant nejdříve uvede, kolik bylo v rámci zkoumaných krajů (Jihomoravský a Pardubický) obhájených a neobhájených starostenských mandátů. Na vzorku deseti vybraných obcí pomocí kvalitativního výzkumu zjistí mimo jiné možné příčiny neobhájení starostenské pozice. Výzkum bude proveden pomocí rozhovorů, které budou vedeny se současnými a bývalými starosty (s těmi, kteří kandidovali, dostali se do zastupitelstva, ale neobhájili mandát) a se zastupiteli - s jedním za jednu obec. Případy budou vybírány podle několika kritérií, mezi které bude patřit i velikost obce a zastupitelstva. Na základě zjištění z rozhovorů bude možné identifikovat společné či různé příčiny neobhajoby a například také porovnat charaktery zastupitelstva, fungování obce a typy starostů, protože i tyto aspekty mohou hrát roli při starostenské výměně.